Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
Пролог
— Итак, Клод. У нас осталось еще тридцать дней, — оптимистично заметил Райан, перебирая струны гитары.
— Вы хотели сказать, всего тридцать дней, сэр, — поправил высокий статный мужчина в годах.
— Твой вечный пессимизм раздражает. Как там Сандра и Белль?
— Сандра отказалась ехать в турне. Графики не совпадают. А Белль явно не наш случай.
— Это почему? — мужчина оторвался от игры и задумался. — Она подходит. К тому же, без ума от меня.
— Сегодня она вам изменила.
— Изменила? — удивленно фыркнул блондин, снова тронув упругие струны. — И кто он?
— Ванесса. Одна из ваших манекенщиц, сэр.
— Мане… — мужчина запнулся и от удивления даже не смог закончить фразу. — Что за мир? Что за нравы?! Я в ужасе. Но не теряю надежды. У нас все получится!
— Я бы на это не рассчитывал. За одиннадцать месяцев вы не смогли найти ту самую, почему думаете, что получится за один?
— Чувствую, — в очередной раз, уже уверенно ударив по струнам, заверил он. — Сейчас, Клод, я чувствую, что все получится. К тому же, я великолепно разбираюсь в девушках. Мы прокатимся по свету и найдем всех, устойчивых к магии певца. Одна из них рано или поздно упадет к моим ногам.
— Прошел почти год, но ни одна из ваших пассий не согласилась на замужество.
— Я слишком хорош для них, и девочки это понимали.
— Если позволите, вы делаете все неправильно, сэр.
— Да что ты? И как много в твоей жизни было женщин?
— Одна, — с гордостью отчеканил мужчина и получил насмешку в ответ.
— Одна. И кто эта несчастная? — блондин, развалившись на кожаном диване, даже от игры оторвался.
— Моя жена, — пауза, во время которой Райан скривился, а Клод с легкой грустью улыбнулся, окунувшись в воспоминания. — А как много жен было у вас, сэр?
— Дерзишь?
— Скорее, намекаю.
— Хорошо. Давай так. Тридцать дней и две попытки… Если за первые две недели я не справлюсь, то за дело возьмешься ты.
— Как вам будет угодно, сэр, — Клод покорно склонил голову, заложив руки за спину.
— Вот и договорились, — радостно подмигнул блондин и переключился на игру. За время разговора у него родилась мелодия, слова к которой приходили сами собой. Очередная песня, что покорит сердца девушек, станет платиновым хитом и неизменно принесет звезде очередные пару миллионов.
* * *
— Таким образом, факты доказывают, что мэр нашей любимой Дирлии не только жулик и вор, но и латентный педофил. Стоит проверить и причастность заместителя мэра, но это уже дело правоохранительных органов, — главный редактор газеты «Время для новостей» отложила очки и, скрестив руки в замок, уставилась на меня. — Лира, дорогая. Скажи мне, чем это пахнет?
— Скандалом и очень, очень высокими рейтингами! — мои глаза сияли как два натранганских золотых, хоть те и вышли из оборота.
— Это пахнет многомиллионными исками! — грубо отчеканила женщина. — Клевета, вмешательство в частную жизнь, публичные оскорбления в средствах массовой информации…
— Клевета? Вы видели фотографии? А выписки со счетов? Я достала неопровержимые доказательства, сложила их воедино…
— Ли-ра! — пропела дородная невысокая дама с мужской стрижкой. — Откуда вся эта информация? Мэр лично вручил тебе выписки?
— Нет, но у меня очень надежные источники!
— Настолько надежные, что ты готова рискнуть карьерой?
Улыбка сползла с моего лица. Я устроилась во «Время для новостей», поскольку это единственная дирлийская газета, свободная от цензуры. Линдси не стеснялась брать скользкие, сложные и опасные темы в печать, рассказывать о фактах, о которых молчали другие издательства, но сейчас что-то явно произошло, потому я спросила напрямую:
— Линдси, я не понимаю. Раньше нас поощряли разрабатывать подобные темы.
— Семь исков за два месяца, — она откинулась на спинку кожаного кресла и посмотрела за окно, скрестив руки в замок. Солнце уже садилось и разливало по округе рыжую медь, от чего загорелое лицо женщины казалось почти красным. — По пяти из них мы уже выплатили четыре миллиона натранганских.
— Но вы же понимаете, судье дали взятку. Кстати, следующая моя статья как раз об этом…
— Достаточно, — она ударила ладошкой по столу и внимательно посмотрела на меня. — Все, Лира, хватит. Мы и так на грани разорения и мэр недвусмысленно намекнул, что в том случае, если некая стройная блондинка вновь появится на пороге ратуши с диктофоном и блокнотиком, наши дни на поприще издательского дела сочтены.
— Да как он смеет?! — гневно вскочила я и навалилась на стол. — Я вела это расследование три месяца! Предлагаете взять и выкинуть все материалы? Он же преступник и должен сидеть в тюрьме!
— Тогда передай все, что нашла, в полицию.
— Вы шутите? Линдси, вы, правда сказали то, что сказали? Полиция сплошь коррумпирована, никто не рискнет тягаться с мэром!
— А вот тебе глупости хватает. Сядь. У меня есть для тебя задание. Если справишься и сможешь перепрофилироваться — останешься. Если нет — прости. Ты слишком дорого нам обходишься.
— Вот как? — я поджала губы и скрестила руки на груди. Не думала, что через три года успешной работы и баснословных рейтингов каждой публикации услышу подобные слова. — И что это за задание?
— Райан Макнамара.
— Линдси, — обомлела я. — Не издевайтесь надо мной!
— Он решил устроить мировое турне со своей последней коллекцией и новым альбомом. Откроет это турне шоу в Дирлии. Состоится завтра вечером, в отеле «Ричардсон».
— Я пишу о политике. Светской хроникой занимается Алиша. Отдайте эту статью ей. Я… я подумаю над информационными поводами, накидаю к завтрашнему утру темы…
— Значит, этот вызов Лире Элиссон не по зубам? Если так, то я в тебе ошибалась и не желаю больше тратить свое время…
— Линдси!
— Я все сказала. Ты в списке приглашенных журналистов. На завтра освобождена от работы. Подумай, как лучше построить сюжет и подать информацию, какие вопросы задать. Народ любит читать про богатых красавчиков.
— Это… это… издательская проституция! — гневно выкрикнула я.
— Называй как хочешь. Деньги не пахнут. А, благодаря твоим стараниям, их у нас совершенно нет, а понюхать бы хотелось. Либо исправляешь ситуацию, либо уволена. Все, Лира. Не усложняй. Доброго вечера.
Я громко хлопнула дверью, выходя из кабинета главного редактора. Шла мимо уже пустых кабинок журналистов. Ребята, по обыкновению, засиживались допоздна, но, поскольку сегодня суббота, ушли домой пораньше. Все жили своей жизнью, у всех семьи, дети, друзья, родители, домашние животные, наконец, планы… Родители у меня, конечно, тоже были, и пара друзей имелась, но работа всегда стояла на первом месте и была моим главным счастьем, моим ребенком и моим супругом. А теперь я могу потерять все, что имею, лишь потому, что богатые мира сего считают, что все покупается за деньги.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
